水苔这种植物很多人都并不如何了解，其实这种水苔也是一种天然苔藓，水苔的别名就是海花草、泥炭藓是属于泥炭藓科植物，比较广泛应用于各种兰花的栽培，更是种植栽培基质上等的材料之一。通常来说水苔多生长在水湿环境和沼泽地带，尤其像是在高山地带的湿冷环境，更是对土壤和水质也有着较高的要求。而小沙江镇得天独厚的地理位置、气候土壤和生态环境，相当适合水苔的生长。

在2013年，小沙江镇的新绿水苔种植合作社成立了，这也是隆回县的第一家水苔种植合作社。截止到目前为止合作社已经有了362名成员，其中贫困户有30户一共是160人。据合作社的负责人邹代星介绍，在合作社成立的初期，就是靠着成员们自筹的100多万元的资金，在在肖家垅村租赁200余亩水田，建立了水苔种植示范基地。

同时新绿水苔种植合作社还牵头成立了合作社建基地、基地连农、牵手贫困户这一风险共担、利润均沾的有机结合体。这样既可以有效抵御市场风险又能够获取市场最大受益，合作社与农户形成双赢。这也是为了让更多的当地周边的贫困农户通过发展水苔种植成功的实现了脱贫致富。

现在，新绿水苔种植合作社已经带领小沙江镇、麻塘山乡、虎形山瑶族乡等地农户种植水苔4000余亩，其中900多户贫困户种植水苔1600余亩。

同时为了进一步的去提高水苔种植产量和质量，合作社通过建立起水苔种植微信群，还能够定时的在微信群当中发布水苔种植管理注意事项，并免费发放种植资料，大家相互交流，分享经验。当地农户水苔种植亩产高达500-700公斤，亩产年值超过6000元。