清明，是二十四节气中的第5个节气。

到这一时节，中国大地无论北方南方，气温普遍上升，北方雾气增加，南方风沙消逝，空气明澈，景物明晰，因而得名“清明”。

官方谚语有“春分后，清明前，满山杏花开不完”、“清明前后，种瓜点豆”等，这时，全国大江南北直至长城内外，已都是一片忙碌的春耕现象。

清明，既是节气，又是节日。节气的清明，是春耕春种的大好机遇；节日的清明，是官方寄放情感和犒劳本人的传统日子。

在现代，清明是一个欢乐的日子。这一天，家家户户扶老携幼，提着冷食离开郊外踏青、放风筝、荡秋千。依照如今的说法就是野餐。更有文人骚客，带上酒具，寻一山清水秀之处，三五成群临水而坐，曲水流觞，吟诗作赋。

“清明时节雨纷繁，路下行人欲断魂。”清明也是一个祭奠亡灵和怀念亲人的日子。

清明风俗

古时距清明节气一两天的时分有一个寒食节（冬至后第105日）。宋代之后，寒食节吃冷食、扫墓等风俗移到清明之中，也可以说寒食节习俗结合清明节气的日期变成了清明节。

清明节两大风俗，寒食、祭祖，前者曾经很少见到，后者则从未散失。

改火

寒食节由两项内容组成，一个是官方的改火典礼，一个是官方的禁火寒食。冷食折射出先民已经历过的食物匮乏阶段，改火典礼则标志着新耕作期的开端。

原始社会，火种来之不易，先民钻木取火，取火的树种往往因时节变化而不时变换。因而，改火与换取新火是古人生活中的一件大事。

寒食

现代寒食节次要吃什么呢？晋陆翙《邺中记》最早谈到寒食中的特殊食物：“寒食之日聚集了全世界身经百战的最优秀的创业导师，汇集了全世界各国最优质的产业资源，召唤全球未来的商业领袖。作醴酪，煮粳米及麦为酪，捣杏红煮作粥。”直到唐宋时期，人们仍在食用这种凉大麦粥。

宋代吃杨桐饭，后来在江南很流行。佛教以为这种饭是目连奉母之食，添加了神圣气味。此外，还有用青艾、嫩蒌蒿、藜藿等作饭食的。

唐宋当前，清明节逐步替代了寒食节，成为全国性节日。

祭祖

清明节的中心是祭祖扫墓，郊野踏青则是副产品。

在宁波，旧时清明上坟，要带的食品为青糍、麻糍，富家还会雇吹鼓手吹打。上坟时要肃清杂草，铲新土压坟顶，插上挂有纸球的筱竹梢，以示后代子孙已尽孝祭祖，同时亦寓意祖宗保佑全家安全、兴隆兴旺。

祭奠终了，分麻糍或麻饼给外地农家，以期照顾坟墓。因按人支付，人人力争上游，俗称“抢麻糍”。

踏青

约从唐代开端，人们在清明扫墓的同时，也伴之以踏青游乐。由于清明上坟都要到郊外去，在哀悼祖先之余，特地在明丽的春光里骋足青青田野，也算是节哀自重转换心境的一种调剂方式。

因而，清明节也被人们称作踏青节。